【台語心花開】睡眠的三階段論：夢境關口謎題
什麼動物早上四隻腳，中午兩隻腳，晚上三隻腳？
這是希臘神話中人面獅身所問的謎題，答案眾所週知，就是我們「人」。
談到人的睏眠（khùn-bîn，睡眠），我也拿來如此來比喻。
仍是嬰兒時，四隻腳全然落地，有滿滿的睡眠額度，可以睡得很飽很飽。攬抱著你的父母與周遭親友，以至於整個世界全宇宙，都不敢驚擾你，盼望你睡得落眠（lo̍h-bîn，熟睡）。
至少在上小學時，孩子需要長時間睡眠，這個階段的人類，也真的很好睡。君不見棒球比賽現場正刺激，加油聲震天還玩起波浪舞，電視鏡頭竟帶到觀眾席中的孩子，特寫，四周這麼吵，還能啄龜*（tok-ku，打瞌睡）。
孩子越長越大，睡眠額度漸漸被抽走，從四隻腳爬行再由家長扶著呵護著，到必須要靠自己的兩隻腳獨立了，也開始有了眠夢（bîn-bāng，作夢）。
正式入學後，讀書可以很愉快，但要考試；同學真的很可愛，就是會有排擠與霸凌。煩惱入侵睡眠，陷眠（hām-bîn，說夢話）發生，半夜會被惡夢驚醒。
惡夢持續纏繞著人類，隨著升學考試、同儕競爭、家長期許、自我要求⋯⋯你的睡眠不是你的睡眠，美夢時間被外在的俗務奪去，總是無法飽眠（pá-bîn，睡眠充足），而且品質越來越差，有時候睡超過十二小時，睏醒（khùn-tshénn，睡醒）後，比沒睡更為疲倦。
踏進社會正式工作後，那就更慘了，學校其實是面防護罩，一掀開，世俗的責任與生老病死紛紛找上門，越來越歹睏（pháinn-khùn，難入睡）。無論正面決戰或疏離逃避，那心中的憂煩與壓力就是在，人不止是雙腳站立，有時候連站的地方都沒有，越來越淺眠（tshián-bîn，睡眠淺），才剛入睡就又醒來，些許聲響或滲入些許光，就會拍醒（phah-tshénn，驚醒）。這樣的改變是漸進的，甚至中年過後，成了難以達成的遙遠的想望，像清澈湖中的魚兒，你看得到，但釣不到，
失眠（sit-bîn），是現代人極為嚴重的問題，原因百百種。我曾經採訪過中藥房，店家說因睡眠困擾來抓藥的病人數不勝數，其原因，可能是現代人不夠累、勞動不足，才會睡不著，常常無眠（bô-bîn，睡眠不足）。
也曾當面請教著名的精神科醫生，談到失眠及其原因，她嘆了一口氣，不知如何說起。
愛睏藥仔（ài-khùn-io̍h-á，安眠藥）是迫不得已的，很多人沒吃是無法入睡的。
長輩們看著沉睡中的嬰兒，忍不住便發出讚嘆聲，臉上顯現出無比的幸福，除了感受到新生命的美妙，我想也是羨慕，羨慕可以如此安眠（an-bîn，熟睡）。
老年人的睡眠不止短，還是破碎的，返老還童像嬰兒那般捉摸不定，人類這種動物的夜晚，看似三隻腳，其中一根是拐杖，不是自己的，甚至全被剝奪，像坐輪椅般無法自主。
對許多退休的長輩來說，睏晝（khùn-tàu，午睡）比夜睡更為重要。台灣的偏遠村莊、小鄉鎮、樂齡城市，午間有時比半夜還安靜。吃過午餐後，就要眠一下（bîn- - tsi̍t-ē，小睡），享受這短暫的閒適。
睡眠是道謎題，人天天要解謎，只需躺在眠床（bîn-tshn̂g，床鋪），雙眼闔蓋，人面獅身就會出現，守在夢境的關口，千千萬萬的日子問同樣的謎題。
答案不需說出口，只要指向自己，人面獅身消失，關口就會打開，進入神話般的夢境裡。
